Selon le CDC, même si les virus de la grippe saisonnière (grippe) sont détectés toute l'année aux États-Unis, les virus de la grippe circulent généralement en automne et en hiver, ce qu'on appelle la saison de la grippe. Le moment exact et la durée des saisons grippales varient, mais l’activité grippale commence souvent à augmenter en octobre. La plupart du temps, l'activité grippale culmine entre décembre et février, bien qu'une activité significative puisse durer jusqu'en mai.1
La grippe (influenza) est une infection virale contagieuse qui affecte le système respiratoire et se manifeste par des symptômes tels que l'écoulement nasal et les éternuements, des maux de tête et de corps, de la toux et des maux de gorge, ainsi qu'une sensation de fatigue et de faiblesse. Bien que la plupart des gens guérissent seuls de la grippe, certaines personnes appartenant à des groupes à risque plus élevé peuvent nécessiter une hospitalisation ou même mourir. Ces groupes comprennent les personnes âgées, les personnes atteintes de maladies chroniques et/ou dont le système immunitaire est affaibli, ainsi que certains groupes de personnes comme les Amérindiens, les Afro-Américains et les Latino-Américains.2
Les gens contractent la grippe soit par des gouttelettes en suspension dans l’air avec lesquelles ils entrent en contact lorsqu’une personne infectée par le virus tousse ou éternue, soit en touchant une surface sur laquelle se trouve le virus, puis en touchant leur nez, leur bouche ou leurs yeux.
Les meilleurs moyens d’éviter d’attraper la grippe sont de se laver les mains fréquemment et d’éviter de se toucher le visage, de se faire vacciner contre la grippe, d’utiliser son coude pour se couvrir le nez et la bouche lorsque l’on tousse ou éternue et d’éviter les foules.
Enfin, si vous attrapez la grippe, il existe des médicaments en vente libre qui peuvent atténuer les effets des symptômes jusqu'à ce que votre corps combatte l'infection. Plus important encore, vous pouvez empêcher les autres d’être infectés en restant à la maison jusqu’à ce que vous alliez mieux. Il est révolu le temps où vous alliez travailler malade pour montrer à quel point vous êtes un soldat. Vos collègues préféreraient de loin que vous restiez à la maison pour assurer leur sécurité.
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1https://www.cdc.gov/flu/about/season/index.html
2https://www.cdc.gov/flu/highrisk/index.htm